Upside down brilliance

Als jouw brein (of dat van je kind) 'achterstevoren' werkt

Herken je dit? Je kind snapt de meest ingewikkelde Lego-bouwwerken, bouwt complete digitale werelden in Minecraft en doorziet ingewikkelde films alsof het niks is. Maar vraag je om de tafels op te zeggen of een schooltas in te pakken, dan slaat de motor plotseling af.

Of misschien herken je het wel van jezelf op de werkvloer, je ziet in één heldere flits de oplossing voor een gigantisch, complex bedrijfsprobleem. Maar als je collega’s vervolgens vragen naar je 'stappenplan', sta je met je mond vol tanden. "Geen idee, ik zíe het gewoon!"

Als dit herkenbaar klinkt, ben je absoluut niet gek, lui of ongemotiveerd. Grote kans dat je te maken hebt met upside-down brilliance (vrij vertaald: omgekeerde genialiteit).

Wat is het omgekeerde brein?

De term is afkomstig van de Amerikaanse psychologe dr. Linda Kreger Silverman. Zij ontdekte na jarenlang onderzoek dat ongeveer een derde van de bevolking fundamenteel anders leert en informatie verwerkt dan de rest. Ze noemt deze groep visueel-ruimtelijke denkers, in de volksmond ook wel bekend als beelddenkers.

Waarom gebruikt Silverman de term 'omgekeerd'?

Omdat ons huidige onderwijssysteem en de meeste traditionele werkplekken volledig zijn ingericht op de 'andere' route, de auditief-volgordelijke route. Dat is de route van stap-voor-stap luisteren, details stampen, herhalen en zo langzaam toewerken naar het grotere geheel. Dat wordt gezien als de norm.

Een beelddenker doet echter precies het tegenovergestelde. Die heeft te allen tijde eerst de helikoptervlucht nodig. Zij moeten eerst de voltooide puzzel op de doos zien, voordat ze überhaupt begrijpen wat ze met de losse, specifieke puzzelstukjes aan moeten.

Ben jij een visueel-ruimtelijke denker?

Visueel-ruimtelijke denkers zijn vaak (hoog)begaafd, maar door de inrichting van het schoolsysteem komt dit er lang niet altijd uit in de vorm van hoge cijfers. Je kunt ze herkennen aan de volgende kenmerken. 

1. Denken in 3D-films. Waar de gemiddelde persoon in woorden of zinnen denkt, denkt een beelddenker in levendige beelden. Als iemand praat, draait er in hun hoofd een complete, gedetailleerde bioscoopfilm af.
2. Wel het antwoord, niet de tussenstappen. Vraag een visueel-ruimtelijke denker naar een complexe rekensom of strategische uitkomst, en het juiste antwoord floept er zo uit. Vraag je hoe ze eraan komen? Dan ontstaat er kortsluiting. Het brein maakt onbewust reuzensprongen en slaat de bewuste tussenstappen over.
3. Geniaal in grote lijnen, slordig met details. Ze blinken vaak uit in complexe disciplines zoals meetkunde, architectuur, ICT, kunst of langetermijnstrategie, maar maken opvallend veel slordigheidsfoutjes in basissommetjes of spelling.
4. Georganiseerde chaos. Tijdsbesef is voor hen een abstract en lastig concept, en plannen is vaak een dagelijkse strijd. Hun kamer of bureau is een schijnbare chaos, al weten ze in die wanorde zelf vaak precies waar alles ligt.
5. Feilloos beeldgeheugen. Ze vergeten heel snel wat er puur verbaal is gezegd, maar onthouden moeiteloos alles wat ze hebben gezien. Een route die ze jaren geleden één keer hebben gereden, rijden ze zo weer na.

DE PARADOX VAN BEELDDENKEN

Een visueel-ruimtelijke denker blinkt uit in extreem moeilijke, abstracte taken, maar struikelt juist over de 'simpele' basistaken. Hun intelligentie zit als het ware achterstevoren in elkaar.

Het conflict met de praktijk (en de handleiding)

Omdat de wereld grotendeels is ingericht op lineair en stap-voor-stap denken, lopen beelddenkers regelmatig vast. Op school krijgen kinderen te horen dat ze beter moeten opletten of minder moeten dromen, en volwassenen op de werkvloer worden soms ten onrechte als chaotisch of ongestructureerd bestempeld. Dit is doodzonde, want deze groep herbergt juist de vernieuwers, uitvinders, creatieve strategen en visionairs die onze samenleving hard nodig heeft.

Hoe zorg je er nu voor dat een 'omgekeerd brein' wel volledig tot zijn recht komt?

De gouden regel van dr. Silverman is even simpel als doeltreffend. Geef altijd eerst de betekenis, de context en het einddoel. Zodra een beelddenker volledig begrijpt waarom iets moet en waar het grotere geheel naartoe gaat, haakt het brein direct aan. Eindeloos rijtjes stampen en mechanisch herhalen werkt demotiverend en heeft bij hen geen enkel effect. Geef ze de ruimte om mindmaps te maken i.p.v. tekstuele samenvattingen, maak visueel gebruik van infographics en schema's, en geef ze vooral het vertrouwen om op hun eigen, onnavolgbare wijze naar de finishlijn te navigeren.

Dus mocht je jezelf, je partner of je kind in dit profiel herkennen? Omarm de chaos en vier de unieke invalshoek. Het is absoluut geen defect! Het is simpelweg een andere, prachtige manier van briljant zijn!

bron:

The visual-spatial learner door dr. Linda Silverman